animales Los tardígrados son los únicos animales conocidos que han sobrevivido al vacío total del espacio exterior.
En 2007, científicos enviaron tardígrados deshidratados a bordo de la misión FOTON-M3 de la Agencia Espacial Europea, exponiéndolos durante diez días a la órbita baja terrestre. Algunos grupos fueron expuestos solo al vacío del espacio, mientras que otros también recibieron radiación ultravioleta solar sin ningún tipo de protección. La mayoría sobrevivió al vacío y a la radiación cósmica, y al regresar a la Tierra fueron capaces de rehidratarse y reproducirse con normalidad. Lo más sorprendente es que algunos incluso sobrevivieron a la radiación ultravioleta solar directa, pese a recibir dosis cientos de veces superiores a las que mataría a la mayoría de formas de vida conocidas. Los tardígrados logran esto entrando en un estado llamado criptobiosis, en el que pierden la mayor parte del agua de su cuerpo y reducen su metabolismo casi a cero, además de envolver su ADN en una nube de proteínas protectoras que evita el daño causado por la radiación.